Cette image est une carte postale illustrée ancienne représentant le « Adams Building » à New York.

Le bâtiment a été commandé par la Adams Express Company, une entreprise de messagerie et de transport fondée au XIXe siècle. À l’époque de son achèvement en 1914, il était le septième plus haut bâtiment de Manhattan. Il a été construit pour remplacer le Pinkerton Building, détruit lors d’un incendie en 1904. Le coût de construction était estimé à 2 millions de dollars de l’époque.

Le Woolworth Building – Une icône de New York

1. Contexte historique :

  • Construit pour abriter le siège de la chaîne de magasins Woolworth, symbole du commerce populaire américain.
  • Frank W. Woolworth paya cash pour le bâtiment : 13,5 millions de dollars (une somme colossale à l’époque).
  • Inauguré le 24 avril 1913, en présence du président Woodrow Wilson, qui a actionné l’éclairage à distance depuis la Maison Blanche.

2. Architecture :

  • Style néo-gothique, inspiré des grandes cathédrales européennes.
  • Détails sculptés impressionnants : gargouilles, arches, motifs floraux…
  • À sa construction, c’était le plus haut immeuble du monde, jusqu’à ce que le Chrysler Building le dépasse en 1930.

3. Usage et évolution :

Classé monument historique en 1966.

Longtemps utilisé comme immeuble de bureaux.

Rénové dans les années 2000 : une partie a été transformée en appartements de luxe.

Cette carte montre un carrefour ferroviaire urbain complexe avec plusieurs niveaux de voies ferrées aériennes, typiques du système de transport de New York du début du XXe siècle.

Cette vue montre des gratte-ciel emblématiques de l’ère pré-Art Déco, typiques du début du XXe siècle, époque de la première vague de très hauts immeubles à New York.

  1. Bankers Trust Building
    • Adresse : 14 Wall Street
    • Construit en 1912
    • Style : néo-classique, avec une toiture pyramidale distinctive (visible à gauche)
    • Ce fut l’un des plus hauts bâtiments du monde à sa construction (env. 190 m)
  2. Equitable Building
    • Adresse : 120 Broadway
    • Construit en 1915
    • Très massif, sans retraits, ce qui a directement conduit à la création du Zoning Law de 1916 (règlement imposant des retraits pour laisser passer la lumière dans les rues)
  3. À l’arrière-plan, on distingue la silhouette effilée du Woolworth Building (avec son sommet doré), l’un des premiers « vrais » gratte-ciel gothiques (achevé en 1913).

L’Hôtel Astor était un établissement de New York, situé à Times Square, entre Broadway et les rues 44e et 45e. Construit en 1904 par les architectes Clinton & Russell dans un style Beaux-Arts, il fut agrandi en 1910 pour atteindre 11 étages et environ 1 000 chambres. L’hôtel occupait tout un pâté de maisons et était réputé pour ses salons somptueux, ses salles de bal thématiques et son jardin sur le toit, qui offrait une vue panoramique sur Manhattan .

L’Hôtel Astor joua un rôle central dans le développement de Times Square en tant que centre culturel et de divertissement. Son succès inspira la construction d’autres établissements prestigieux à proximité, comme le Knickerbocker Hotel. Il accueillit des événements majeurs, notamment des dîners officiels et des performances musicales, et fut un lieu de rencontre prisé par la haute société new-yorkaise .

Dans les années 1950, l’hôtel fut renommé Sheraton Astor et passa sous la direction de William Zeckendorf. Suite à des difficultés financières, il ferma ses portes en 1967 et fut démoli l’année suivante. À sa place se dresse aujourd’hui le gratte-ciel One Astor Plaza, un immeuble de bureaux de 54 étages achevé en 1972, qui abrite notamment le siège de ViacomCBS .

Bien qu’il ait disparu du paysage urbain, l’Hôtel Astor demeure une référence dans l’histoire de New York, symbolisant l’élégance et le faste de l’époque où Times Square s’affirmait comme le cœur vibrant de la ville.

Cette carte témoigne d’une époque de forte croissance urbaine et économique aux États-Unis, où New York commençait déjà à affirmer son rôle de capitale économique mondiale. C’est aussi un précieux document historique et esthétique, illustrant l’évolution de l’urbanisme et de la technologie (les transports maritimes notamment).

Le pont de Brooklyn fut inauguré en 1883. À l’époque, c’était le plus grand pont suspendu du monde.

Le pont de Brooklyn relie Manhattan (à gauche) à Brooklyn (à droite) en enjambant l’East River.

New York City Hall (au premier plan à gauche)

  • Ce bâtiment néoclassique est l’hôtel de ville de New York, construit entre 1803 et 1812. Il est toujours en usage aujourd’hui et est l’un des plus anciens bâtiments municipaux des États-Unis encore en activité.
  • Il est situé dans City Hall Park, espace vert visible à l’avant de la carte postale.

Municipal Building (au fond à gauche)

  • Il s’agit du Manhattan Municipal Building, l’un des plus grands bâtiments administratifs de la ville, achevé en 1914.
  • Son architecture de style Beaux-Arts et sa haute tour le rendent immédiatement reconnaissable.
  • Si ce bâtiment est visible ici, cela situe la carte postale après 1914.

Newspaper Row (au centre et à droite)

  • C’est un surnom donné à cette partie de Park Row, car elle abritait autrefois plusieurs sièges de journaux influents.
  • Le bâtiment à dôme doré est probablement le New York World Building, siège du journal New York World, dirigé autrefois par Joseph Pulitzer. Ce bâtiment a été achevé en 1890, détruit en 1955.
  • À droite, on distingue aussi le New York Tribune Building, reconnaissable à sa haute flèche gothique, siège du New York Tribune.

🎨 Style de la carte postale

  • Il s’agit d’une carte colorisée à la main, procédé très répandu au début du XXe siècle.
  • Le style d’impression, la typographie et le choix des couleurs indiquent une production probablement entre 1915 et 1925.
  • La présence de drapeaux américains sur plusieurs bâtiments est typique de l’iconographie patriotique de l’époque.

Description détaillée de l’image :

  • Premier plan à gauche :
    Le Municipal Building (ou Manhattan Municipal Building), un édifice imposant de style Beaux-Arts, construit entre 1907 et 1914. C’est l’un des plus grands bâtiments administratifs des États-Unis. On reconnaît sa forme majestueuse, ses colonnades et sa haute tour surmontée d’une statue (la statue de la Civic Fame).
  • Ponts en arrière-plan :
    On distingue clairement deux ponts traversant l’East River :
    • Le Brooklyn Bridge, à droite, célèbre pour ses câbles suspendus et ses deux grandes arches gothiques.
    • Plus à gauche, le Manhattan Bridge, identifiable par sa structure métallique plus moderne et ses tours massives.
  • Zone centrale :
    Une vue aérienne dense de Lower Manhattan, avec ses rues alignées, ses immeubles anciens en brique et en pierre, typiques du début du XXe siècle. La palette de couleurs rehaussée à la main évoque les techniques de retouche des cartes postales de l’époque.
  • Style artistique :
    Il s’agit vraisemblablement d’une lithographie colorisée, une pratique courante dans les années 1910-1930 pour les cartes postales, conférant un aspect à la fois réaliste et pictural à la scène.
  • Perspective urbaine :
    La composition met en valeur la puissance de l’urbanisme new-yorkais, avec ses bâtiments denses, ses infrastructures monumentales et l’ouverture sur les voies fluviales, symbole du dynamisme commercial de la ville.

Cette carte postale représente le Equitable Building à New York, un immeuble de l’histoire architecturale et urbanistique américaine.

Le bâtiment Equitable est célèbre pour avoir marqué un tournant dans la réglementation urbaine à New York. En raison de son immense masse bâtie sans retrait en hauteur (setback), il a projeté une ombre massive sur les rues environnantes. Cette situation a conduit à l’adoption, en 1916, du Zoning Resolution de New York, la première législation de zonage aux États-Unis. Elle imposait des retraits d’étages pour préserver l’ensoleillement des rues.

Le Biltmore Hotel, New York — Histoire et Signification

Emplacement

Le Biltmore Hotel se situait au 335 Madison Avenue, à l’angle sud-est de la 43e Rue et Madison Avenue, à proximité immédiate de la Grand Central Terminal, dans le quartier de Midtown Manhattan.

Construction et Inauguration

  • Construit : entre 1912 et 1913
  • Inauguration officielle : 1913
  • Architectes : Warren and Wetmore, également auteurs de la Grand Central Terminal
  • Style architectural : Beaux-Arts, typique de la période pré-art déco, avec une grande sobriété des lignes dans les étages supérieurs et des ornements classiques à la base.

Caractéristiques emblématiques

  • 26 étages, ce qui en faisait un gratte-ciel hôtelier impressionnant pour l’époque.
  • Faisait partie du groupe Biltmore Hotels, une chaîne hôtelière de luxe.
  • Il était relié à Grand Central Terminal par un passage souterrain privé.
  • Célèbre pour son hall surnommé « Palm Court », orné de palmiers et souvent utilisé pour des rencontres mondaines et politiques.
  • Sa devise : “A room and a bath for a dollar and a half”, emblématique du luxe accessible de l’époque.